Suuria golfkilpailuja, nyt ja ennen

Ensimmäisiä virallisia kisoja olivat Britanniassa The Open Championship, joka pelattiin ensimmäistä kertaa vuonna 1860 ja on kaikkein vanhin, ja vain amatööreille avoin The Amateur Championship, joka aloitti vuonna 1885. Golfista on tullut suosittu ammattilaislaji, joten jälkimmäinen kisa on menettänyt huomattavasti merkitystään.

golfUSA:ssa järjestettiin vuonna 1894 kaksi ”kansallista amatöörigolfmestaruutta,” asiaintilasta suivaantuneena Chicagon golf klubin Charles B. Macdonald aloitti valmistelut kansallisen järjestön perustamiseksi. Seuraavana vuonna uusi Amateur Golf Association of the United States, josta pian tuli United States Golf Association, järjesti sekä U.S. Amateur Championship-kilpailun että ensimmäisen U.S. Open’in, kummatkin Newport Country Clubilla Rhode Islandilla.

U.S. Open ja The Open – useimmiten sitä kutsutaan nimellä British Open – ovat yhä edelleen maailman kuuluisimpia golfkilpailuja, ja kaksi neljästä niin sanotusta Major-kisasta, joita pidetään lajin huippukilpailuina.

Naisten ammattilaiskisojen historia on paljon kirjavampi, tärkeitä ammattilaiskilpailuja on aloitettu ja lakkautettu vuosien varrella. Nykyään Major’eita on naisille viisi, joista vanhin on U.S. Open ja uusin Evian Championship, joka pelataan Ranskassa.
Amatöörien kisoista vanhin on British Ladies Amateur Golf Championship, joka aloitettiin vuonna 1893 ja toimii edelleen.